Nogmaals Onder Japanse bezetting
De complete oplage van Onder Japanse bezetting (2022) was al uitverkocht toen prof. dr. Henk Schulte Nordholt, emeritus hoogleraar Indonesische geschiedenis, het boek onder ogen kreeg. ‘Dit sobere maar krachtige verhaal dat nergens sentimenteel of rancuneus wordt, is het beste wat ik over de Japanse kampen op Java heb gelezen.’ Hij vroeg het boek onmiddellijk toe te sturen aan zijn collega’s dr. Remco Raben, hoogleraar geschiedenis internationale betrekkingen UU en Frank Vermeulen, auteur van Over Indië- Herinneringen aan Indonesië in de koloniale tijd moesten het onmiddellijk toegestuurd krijgen.
Raben reageerde: Geachte mevrouw Uhlenbeck, Wat een prachtig boek is dit. Wat een verhaal. Ik dacht dat ik de memoires en verhalen over de internering allemaal wel gelezen had – mijn verontschuldigingen voor deze blasé houding tegenover een geschiedenis van verschrikking – uw boek is van een heel ander kaliber. Ik heb het ademloos uitgelezen en mezelf een reprimande gegeven voor mijn geborneerde houding. Prachtig geschreven, goed onderzocht. Behalve het verhaal van uw ouders en Erica Verkade vielen me twee dingen op: de manier waarop u uzelf erin schreef, heel geserreerd, en de manier waarop u het Indonesische perspectief de ruimte geeft en respecteert. Heel bijzonder.
Frank Vermeulen redacteur bij NRC noteerde: ‘Kampkind’ Anne Marie Uhlenbeck is erin geslaagd iets nieuws toe te voegen aan het genre ‘Indische kampliteratuur’. Aan de hand van brieven, documenten en haar eigen prilste herinneringen reconstrueert ze het verhaal van het benarde vrouwenkamp Tjideng, de ondergang van het helleschip Junyo Maru die haar vader overleefde, en de dwangarbeid aan de Pakan Baroe-spoorweg. Alles geplaatst in de geopolitieke context van dat moment. Zo beschrijft dit boek ook, op persoonlijk niveau, de ondergang van de kolonie Nederlands-Indië. Juist het streven ‘geen verzinsels of opgeklopte verhalen’ te vertellen, levert een aangrijpend relaas op dat de lezer van nabij de vernietigende impact doet voelen van de Japanse bezetting in Indonesië.
Hoog tijd voor een tweede of eigenlijk derde leven besloot uitgeverij Schaep 14.